在深水埗元州街的百寶堂，是區內屹立了差不多三十年的涼茶舖。總店位於油麻地廟街，是深水埗分店負責人姜先生的爸爸於1982年創立的。「我爸爸話，中藥係前人留落嚟嘅寶庫，以前啲老人家比較鐘意用『百』字，所以就叫做『百寶堂』。」到底這間家族式經營的涼茶舖，跟一般的涼茶店有何分別呢？
曾幾何時的休閒小館
在六、七十年代的香港，涼茶舖是一個休閒場所。當時唱片和唱機並不普及，電視機的價錢亦不大眾化。以前涼茶舖的某個角落會擺設一部點唱機，人們會在店內聽聽流行的貓王和Beatles歌曲，也會在大廳集體看電視。一碗涼茶可以去火，而涼茶舖這個『歇腳亭』更讓繁忙的生活步調緩慢下來。雖然現在涼茶舖的角色大不如前，但其的核心價值依舊不變，不論是新派還是較傳統的如百寶堂，涼茶都是大眾養生的民間偏方。
傳統不傳統
在市民心中，涼茶舖的主要産品是廿四味、五花茶、夏枯草和龜苓膏。百寶堂與一般涼水舖不同的地方，在於它還有火麻仁和五草茶兩種較少見的飲料。有通便和潤燥作用的火麻仁，是由大麻籽經過炒熟加工處理，加上炒香的白芝麻加水打漿並隔渣而成，其工序的繁複令這個傳統涼茶變得不常見；至於坊間罕見的五草茶，更是姜先生自創的「獨門涼茶」。
涼茶冷知識
大家都知道廿四味涼茶沒有固定的藥方，它主要從廿九種不同的藥材中選取材料煮成，有些涼茶舖會做「廿八味」，有些會用少於二十四種藥材，但萬變不離其宗。至於姜先生研製出來的五草茶，也不只有五種草。「其實五花茶一定係五種花，但五草茶就超過五種草。」姜先生說，五草茶的主要成分是雞骨草、夏枯草、百花蛇舌草、野葛菜、車前草和狗肝菜，其甜味是來自羅漢果和蜜棗，所以不會比五花茶甜。
「其實最緊要斤兩十足，文字上取巧係無意思嘅！」姜先生認為如果廿八味份量下得不夠，就算有廿八種藥材也是淡然無味。說到底，還是真材實料才是最重要。
開業歷史 -
1988年
業務 - 涼茶
地址 - 深水埗元州街29號地下
電話 - 2720 6895-----------------------------------
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